轻盈的绢纱帐垂在她榻前，白瓷茶具泡上了上好的团茶，云母屏风上远山如画，熏香炉子暖玉生烟……不仅中原的物件一应俱全，还配了百余马匹和百人的亲卫队。”他不苟言笑，紧紧握住她的手，双臂交织，仿佛是在带着她调整了马头上的辔绳。

　　他重声禀道, 似是在向唐人面前扬威：

　　“殿下, 偷袭的祁郸人已尽数剿灭。”

　　长风一愣。

　　他沉闷已久的面上终于露出一丝难得的笑意。而他，其实也一直并未将接下来的打算透露予她。

　　她望着众人忙前忙后归整各物，百无聊赖地坐在箱笼上。”

　　他似是一路观察着二人，且一早看出了他的心思，才故意如此问。心意相通一般。

　　他没有看她，亦未有言语，只是将手中的缰绳递到了她身前。众人就是沿着这么唯一一条崎岖窄道下到望断崖底。

　　他已为她挑好了一匹爱马。

　　多么希望, 她能够穿着他的玄袍走出去。

　　崖顶烈日下，整装待发的军队前。且祁郸人近来虎视眈眈，随时会掠过回鹘而取大唐边境诸州，凶险异常……”

　　清河手里把玩着那柄银雕匕首，颇有几分心不在焉。

　　风烟中，她高扬着头，朗声道：

　　“不必，我骑马去。骑马更快些。

　　“公主殿下，属下守卫不力，罪该万死。

　　长风知他是自问自答，便等他给出答案。

　　“算了，来日再告诉你罢。”司徒陵淡淡瞟了一眼她，又飞快地收回了目光，眼不斜视，带着她朝前走去。这么简单的道理，玄王殿下不会不懂吧？强烈的日头化作光束照下来，给峻峭的崖壁镀上一层金光。”香芝猝不及防地倒在床榻上，先是一惊，转而起身扶住男童张开的肩头，笑着轻抚他毛躁的鬓发，为他齐齐整整绑好辫子。但你可知，为何唯独这条路她走得如此顺畅？

　　指尖攀到缰绳的那一瞬，她的手背倏地被上面的大掌牢牢覆住。”

　　“公主此问倒是难倒我了，”香芝停下了在榻上铺整薄衾的手，回忆片刻道，“掖擎可汗之事，长公主一向甚少说起。他已渐渐走在最后面，凝视着眼前的那一片绝美的赤色化为一个小点，没入了崖顶日光的光晕之中。”

　　话音未落，他利如薄刃的目光飞快地扫过去，葛萨自觉失言，慌忙垂头闭了嘴。

　　香芝喜服还来不及褪下，面上还带着夸张的浓妆，已经和凝燕一道开始指挥着众人安顿下来。”

　　“回鹘质子？

　　她为了避开司徒陵探寻的神情，还有其余众人见了二人好奇的眼光，飞快地小跑几步，跟着大部队来到一条蜿蜒而上的窄道底。

　　她在嫁妆单里要求的一件件都带来了，长安那边全部应允，还算丰厚。他笑着摇了摇头，用独臂指着他，小声道，“你小子，艳福不浅。他浑身浸没其中，是心间唯一的慰藉。

　　二人心照不宣地选了自己所认定的路。

　　在她愣神间，只看到一个英挺的玄色背影，在她眼前越走越远。

　　他想着她一向惧高。”

　　***

　　待清河来到回鹘王庭之时，旧日里长姐的那座可敦帐已布置一新。

　　哪怕此前曾密不可分, 此刻之后, 亦只能相隔有距。

　　可他此时只能敛下眸子，暗藏隐晦的希冀, 指骨攥紧手中的陌刀, 朝恭候多时的军队走去。

　　她微微一怔，伸手接过了缰绳的下面一截，比他握着的手低了半掌之距。

　　可他只能紧紧跟在她身后一步之距，眼中只余一角翩飞的赤色衣袂。

　　清河沐浴后，换上了月白胡裙，还带着湿意的乌发蓬松地随意散在身后，未着珠钗，清丽可人。”他用短粗的手指努了努高挺的鼻尖，道：“等我父汗死了，你是不是可以嫁给我？”她捻着发丝，若有所思道，“我总觉得，没有单纯想要立威那么简单。

　　仿佛在告诫他，以他目前的身份，不可僭越，不可妄为。

　　“香芝姑姑，你可算回来了。兵临城下？而此刻这个契机面临的第一个难题却是他，那个曾与她欢爱不断的男子。

　　男童看她看得目不转睛，童音朗朗却振聋发聩：

　　“我听他们说，你要嫁给我父汗做可敦了。她对男童低声说道：

　　“万不可如此说话。俘虏百人，马匹数十，请殿下稍后过目。

　　他呼出了一口气，心下却并未舒畅些许。随即想到，走路时，她颈侧上他埋下的红痕在滑动的衣领间若隐若现，在她新月般白嫩的颈肤上犹为显眼。

　　她一直在等一个契机。

　　“毗伽又长高了。

　　前面的她踩在脚下的山石稍一松动，她身形趔趄，往后一仰。所以才有了大唐与回鹘的城下之盟，才有了宴海长公主被迫和亲下嫁回鹘……”

　　“再具体的，奴婢便不曾记得了。

　　清河抬首，一个长久以来的疑问从她脑海里闪过，她问道：

　　“香芝，凝燕，你们可曾听长姐提起过，为何掖擎可汗与之前诸代可汗不同，每每向大唐求娶公主，必要大唐的真公主，不允宗室女代替，甚至不惜减少金银玉帛来求娶？

　　“公主的轿辇已重新备好……”司徒陵对清河道。

　　他似是看出了他的心思。”

　　“公主殿下放心，其实在胡人眼里，汉人女子的长相分不出多大区别，尤其是，浓妆之后。时不时，马颈上油亮的鬃毛还去亲昵地区蹭他的颈侧。”

　　“再后来，就是掖擎可汗当年曾率领回鹘骑兵千里奔袭，绕过凉州，跨越尧山天险，直取长安，兵临皇城。

　　窄道上，脚底皆是碎石、枯枝遍地，仰头目见嶙峋怪石，且雨后路上极其湿滑，壤土黏腻，稍有不慎，便容易失衡滑下陡崖。

　　“噗嗤……”她听到司徒陵憋不住了的笑声，有些茫然，想要追问，却见他已敛容正色道：

　　“公主殿下，该启程了。

　　她是大唐的和亲公主, 他是回鹘的接亲将军。

　　她当时未曾出口问他。

　　快要到崖顶之时，山道越发陡峭，道边连挡护的巨石都少了，一眼可望见黢黑幽深的崖底。

　　隔了一步，泾渭分明，毫不逾矩。”

　　抬首又瞥到他阴沉无比的面色，不由问道：

　　“殿下和公主都可有受伤？

　　司徒陵等众人纷纷散去，上了崖顶，偏过头见他面阴如铁，转而笑道：

　　“你知道她一向极度惧高的吧？”司徒陵朝清河走来，单膝行礼后低声对她道，“我们找了殿下一天一夜，为防殿下遭遇不测……香芝姑娘已代替公主先行前去回鹘王庭。

　　司徒陵悠悠的话音传来：

　　“众目睽睽，你多靠近她一分，她就多一分危险。

　　长风快走几步，跟在她身后一步。他正要抬手扶住，却有一只青灰色的袖手先他一步，抓住了她虚浮的手臂，扶稳了。”

　　长风不语。

　　葛萨上前，屈膝在地, 他身后一众甲兵随之一同齐齐跪倒。她惊道：

　　“这怎么行？

　　越到崖口，天光已越来越亮。一起坠崖无事可真是万幸啊。

　　他从她手中接过玄袍披上, 重敛袍衽, 衣上还有她余留的体温和幽幽散发的体香。大唐皇宫？”

　　一语猛惊帐中人。”

　　她话音刚落，却已闻马的响鼻在耳后“哼哧”一声。”清河默念了一遍，正要起身再去翻翻长姐的遗物，却见紧闭的可敦帐中忽然帐帘一掀，一个小小的人影一阵风似的跑了进来。”

　　“其余领兵在各部的诸王都有蠢蠢欲动，山雨欲来。

　　他虽心下生疑，脚步仍不敢有一刻懈怠。

　　他多么想走上前牵起她的手，携手并肩带她走过这条险象环生的歧路。”司徒陵沉稳的音色入耳，警惕的目光却落在他身上。

　　众人走得战战兢兢，小步挪移。

　　“公主殿下小心。

　　同一双大掌，就像在山洞里，他曾无数次覆遍她周身一般，热烈却又克制。”

　　清河看到司徒陵走过来，下意识用宽大的袖口掩住了颈侧。

　　他的掌心温热的触感传来，她心神一荡，转眼马辔已然紧扣好，他兀自松手，转身离开。”奔进来的胡人男童操着一口流利的汉话，一把扑到了在榻前整理的香芝。

　　“这匹马的辔头松了，恐伤了公主。

　　香芝和凝燕你一言我一语，絮絮叨叨地向她详述着目前王庭的政局：

　　“王庭内政由希乌代为掌控，在外兵权大多在玄王手中把持。因为久别重逢，如此沉重的话题她始终开不了口。她一回身，裙角翩跹，一眼看到了站在身后的他，一袭玄衣，面色古井无波，身旁有一匹大小适中的骠红骏马被他乖顺地牵着。天气炎热，不经意撩起裙角，露出两条玉杵般白嫩的小腿在外，有一下没一下地在箱盖上晃悠着。默契而又孤绝。

　　香芝眼疾手快捂住男童的口，惊觉的眸子四处一看，所幸帐中只剩下公主与凝燕。她淡淡道：

　　“当下，最好的情况是掖擎可汗好转，朝局方得稳固；或是他即死后，从诸王中选出下任可汗，像是如今这般缠绵病榻，引得朝局失衡，对大唐最为不利……”

　　“掖擎可汗若死，回鹘诸部中有能力争夺大可汗之位的，只有三王，在外部领兵的药罗王和朱丹王，还有回归王庭的玄王。

　　眼看着她走得驾轻就熟，一步一步，一双莲足在碎石泥地下留下深浅不一的脚印，甚至连下一个弯道口都仿佛了然于心。”

　　其实在山洞中，她早已有了决断，但是仍要看那个人的想法。

　　一路上，他都忍不住瞟过去，果然更是瞒不住熟人。

　　长风脚步停滞，五指紧握成拳，伸出的手臂收回，覆于身后，一言不发。唯有当年初入王庭之时，她曾说起过，掖擎可汗幼年不受老可汗宠爱，少年时曾为回鹘质子，在大唐皇宫中待过数年时光。算是向你讨个彩头。

　　鲜红的毡帐绸带高高挂起，取代了之前褪了色的那几段，像是零落成泥的落英，在地上被碾作尘土。”司徒陵顿了顿，故意卖了个关子。