马冰知他多疑，况且他说的也确实有道理，就没再多说。

　　岸边的柳树长得极好，长长的柳枝直拖到地，风一吹，便缓缓摆动起来，似妩媚的女郎。

　　马冰跟着讪笑。

　　但……怎么做到的？

　　他可以在荒野中露宿，却还是不大能接受边走边吃。

　　那撑船的还是个半大孩子，晒得黝黑，脸上满是油汗，皮猴儿似的。脆嫩的柳叶相互摩擦，刷拉拉，刷拉拉，如情人的低语。

　　油纸背面都印了店铺的红色印记，翻转间夺目异常，引来众食客的惊叹声此起彼伏。

　　好吃！

　　马冰也不勉强，随手往口中丢了一枚杏干，酸甜的口感瞬间堆满口腔。

　　马冰遗憾道：“那就没办法凭纸张来源确定主人身份了。

　　中间有极小的一人独舟穿梭，灵巧的像一尾鱼。

　　掌柜的为难道：“小侯爷，不瞒您说，这几日店里人来人往的，每日没有八百也有三百，又有各处来送饭送菜送果子的，小人就是有八个头也记不住啊！

　　这光明正大装傻的举动直接就给谢钰气笑了。”

　　纸灰被他说话时的气流带得微微颤动，像扑簌簌振翅欲飞的黑蝶

　　玉板纸的原材料是竹子，做成后莹润有光，恍若美玉，因此而得名。

　　“大人，马姑娘。

　　而因为燃烧过，纹路反而更清晰了。”

　　马冰和谢钰瞬间回神，一抬头，这才发现靠得太近，几乎能数清对方的眼睫毛了。”谢钰问。

　　据慕笙说，鞋子是昨天刚买的，簇新，今早出门前他也看过鞋底，确认没有任何东西，如果有人陷害，那张纸片只会是从客栈到宫门口这段路上黏上的。

　　生怕被人发现不了吗？

　　“大人也觉得慕笙是无辜的么？

　　“玉板纸，最常见的书写用纸之一。

　　马冰眯着眼看了几遍，“这几张纸上残留的内容大致相同，字迹大小和排版顺序有所差异……”

　　看着这几张纸，她眼前仿佛浮现出某个人为了做小抄而拼命练习的场景。

　　开封内有几条河流穿城而过，河面上的船舶载客载货，日夜川流不息。

　　慕笙住的是天字戊号房，门口果然有两个伙计守着，见掌柜的带差爷过来，都上前行礼。

　　临近晌午，日头晒得热辣辣的，俨然已经有了几分初夏的威严。

　　马冰也仰头看着，喃喃道：“靴筒里的纸卷可能是被人丢进去的，那慕笙鞋底粘的那张又该如何解释呢？

　　倒更像欲盖弥彰，显得慕笙的嫌疑突然小了不少。

　　谢钰又问：“他可曾与谁发生过龃龉？

　　最近开封城内干燥少雨，好几处都起了火灾，大家都很警惕。

　　眼下虽也算舞弊，但对上位者而言，开考前就查出来，及时确保了考试的公正性，整体影响并不算大。

　　旨意下来就好行动了。”

　　一问三不知，掌柜的自己也有些局促，涨红了老脸，憋了半日才蚊子哼哼似的道：“那小人也不好乱讲嘛……”

　　见实在问不出别的，马冰和谢钰也只好先回开封府。”

　　马冰笑眯了眼，便多给他两枚铜板，那孩子欢欢喜喜去了。”

　　掌柜的还是摇头。”

　　谢钰嗯了声，拿出从慕笙身上搜到的小抄进行比对，基本可以确定是同一人所书。

　　谢钰从腰间拿出匕首，试着将它们挑出，竟连着下面的纸灰一同剥离出几张，难得还十分完整，证明它们明显比一般的纸张更韧些。

　　若有人要时，便用长长的船篙挑着竹篮递过去，客人接了货品，把银钱丢在竹篮内收回，都不必下船折返，十分便利。

　　谢钰的眼睛都睁大了，望过来的眼神中满是错愕。

　　难道是名儿取得不好？

　　要糟！

　　恰巧前面一家烧饼铺子不慎打翻了油纸，风一吹，四四方方的小纸片哗啦啦飞起，又纷纷扬扬落下，好似下了一场晴天雪。

　　客栈一共三层，三楼之上再无房间，十分清静，所以价格贵些。

　　本地多山，不缺桃杏，每年都有许多人将当季吃不完的做成干果蜜煎，倒是额外一份收入。

　　这种船上只有一名撑篙人，船头和船尾堆满篮子，或是新鲜时蔬果品，或是各色小菜、零嘴儿，脆生生吆喝着，贩与河中往来商客。

　　而慕笙鞋底的纸片是白色的，必然更容易发现……

　　若这么大咧咧洒在地上，他不可能看不见。

　　这时宫人出来传话，“陛下命开封府彻查此事……”

　　谢钰对这个结果毫不意外。

　　当真晦气！

　　马冰和谢钰忍不住异口同声道：“那你到底知道什么？

　　大家都知道入考场前搜身极严，越是隐秘的部位越要仔细查，相较之下，那些显眼的位置反而容易混过去。”马冰问。

　　谢钰请旁边两名禁军先将慕笙带回开封府收监，自己则跟马冰一起掉头去了他住的客栈。

　　“我闻到一股……”马冰顺着那味道走了几步，从床底拖出一个铜盆，“烧纸味。

　　对谢钰的到来，掌柜的并不意外，亲自拿钥匙送他们上了三楼，一边走一边苦哈哈道：“才刚听了消息我们就猜到会有衙门的人来，已经把房间封存了，只没想到是小侯爷您……”

　　皇上疼爱宁德长公主，给了谢显侯爵，还额外开恩三代之内只升不降，故而民间也常称谢钰为小侯爷。

　　如果是别人踩中，稍后核对字迹时不就露馅儿了吗？”

　　有了铜盆灰烬这条线索，现在回想起来，他鞋底粘的小抄疑点更甚：

　　那纸片明显是歪斜的，边角差一点就露在外面，如果是自己精心准备的，必然会反复斟酌位置，怎么可能这样潦草？

　　马冰顾不得许多，忙伸手去接，怎料谢钰比她还快一步，先一步托住盆底，她这一把按下去，倒像是故意去按人家的手似的。互放狠话的时候多着呢，可也没见谁赌咒发誓要报复呀！

　　就这么端端正正摆在床底下，好像专等着人来找似的。

　　见他们忽然不说话了，掌柜的有些忐忑，在门外小心翼翼地问：“有什么是小人能效劳的吗？

　　慕笙就有些茫然，想了一会儿才不太确定地说：“文人相争，彼此不服是常有的事……”

　　远的不说，就光过去几天的文会吧，哪一次大家不都是争得面红耳赤？”

　　马冰嗖地收回手藏在背后，脸上热辣辣的。

　　两人都有些尴尬，下意识撒手退开，那铜盆立刻向下坠去。小嘴很甜，睁着圆溜溜的眼睛冲她笑，“姐姐，你真好看。

　　如果是考试结束后爆出有人舞弊，那才是举国震惊，皇上肯定会在第一时间亲自任命钦差专门调查。

　　不过话说回来，真好摸啊……

　　谢钰被飞起的纸灰呛得咳嗽两声，转身将铜盆放回洗脸架，“早上慕笙离开之后，还有人进过他的房间吗？

　　河面皴起波纹，阳光一照，像洒满了碎金，亮得晃眼。

　　两人都百思不得其解，直到回开封府碰见迎在外面的霍平时，还皱着眉头。”

　　“那你们有没有闻到烧东西的味道？

　　这证据……来得是不是忒简单了些？

　　如意如意，这也不顺他们的心意啊！花大力气做这些？

　　今天天气不错，瓦蓝的天上悠然飘着几朵白云，不见一丝阴霾。

　　“呃……误会，都是误会。

　　慕笙住的客栈叫如意馆，取随心顺意之意，但马冰总觉得这名字透着点不正经……

　　好事不出门，坏事传千里，更何况还是全民关注的科举大事。

　　查案的人最喜欢证据，如今他们找到了证据，却并未感到欢喜。

　　不用尝就知道一定很甜。

　　两人贴着路边的荫凉走，一边走，一边在脑海中串联前后。”

　　里面赫然是一堆灰烬。

　　马冰将油纸包往谢钰面前晃了下，后者摇头。

　　本想着若客人中能出几个进士，他们的买卖也好做些，谁承想进士老爷还没影儿呢，倒先冒出舞弊的来了！”

　　也许是冤枉的，也或者，他决定剑走偏锋呢？

　　好些行人都避着走，也有不小心黏在鞋底的，便立刻弯腰扯下。

　　此时已经有不少油纸片落在地上，衬着深色的青石板路，十分显眼。

　　好些百姓坐在路边小摊上吃茶，脸上满是笑容，若细细去听，还有几人正在谈论今天的考试呢。如果突然出现焦糊味，应该会有人察觉。

　　三百进士呢，多一个不多，少一个也不算什么。

　　还有一点是谢钰最想不通的：

　　据慕笙说，他今早和同住一家客栈的朋友一起出门，直到事发，中间大家一直没分开过。

　　谢钰抬手接住一张飞过的油纸，捻在指尖无意识摩挲，显然也在思考这个问题。

　　马冰抬头，跟谢钰对视一眼，却都没说话。

　　这杏干做得很好，凑近了就有股幽幽的酸甜清香，粉霜厚厚一层，厚重扎实的果肉委屈巴巴地蜷缩着，显出一种憨厚的壮硕感。

　　马冰看得有趣，也买了一包粉霜杏干，只要四个铜板。”

　　房间里只有这一个铜盆，早上慕笙肯定要用它来洗脸，也就是说，纸应该是在他离开后放进去的。

　　刚开门，马冰就吸了吸鼻子。回头一定跟东家说说。”

　　马冰一想，这倒也是。又有饭菜酒肉香，寻常人哪里分辨得出呢？

　　那么，怎么才能保证一定是慕笙踩中，而不是其他人？

　　“怎么了？

　　因它物美价廉，又远比普通纸张要来的坚韧，非常容易书写和保存，备受欢迎，几乎每家贩卖文房四宝的铺子都能买到。

　　谢钰的手微微有点凉，皮肤光洁，好似上等美玉，也不知怎么想的，马冰竟鬼使神差多摸了两下。

　　铜盆边缘有明显烧烤的痕迹，纸应该是在这里烧的。

第19章 山药莲子煲鸡

　　铜盆里的纸大都被烧成黑灰，只有重叠在一起的几张边角因为太厚没烧透，还隐约能看到几行黑字。

　　但说不通呀！

　　只怪那考生不争气，稍有遗憾罢了，随手交给开封府一并查了也就是了。

　　掌柜的搓着手，“瞧姑娘您说的，楼下是大堂，后面就是伙房，又要给客人烧热水洗漱，这一天十二个时辰内怕不有十个时辰是开火的，全都是烟火气。

　　房间内有恭桶，出了客栈不远处就有河，烧都烧了，为什么不扔到别处，彻底销毁？慕笙被揪出来前后还不到半个时辰，客栈这边已经听到消息，从掌柜的到跑堂的都愁眉苦脸。”

　　谢钰顺手拨开拂过来的柳枝，“案子还没有结果，什么都有可能。