谢无端抓着另外半截香，点了点头：“留吁鹰手掌二十万南征大军，兵权在握，新王即位才堪堪一年，还没坐稳王位，又有北狄九部亲王虎视眈眈，新王对留吁鹰既有看重之心，也有忌惮之意。去去去，要练枪你自己去。”
她说的是留吁鹰，而顾非池却是答非所问：“太祖是开国之君，先帝是拓土之君，今上年轻时一心想要当盛世明君。”
谢无端跨过门槛，从大厅走了出来，目光温和平静，却似能看透人心，洞悉一切。
只是短暂的停留，谢无端就捧着木匣子继续往前走去。
“留吁家在北狄本是马奴，是留吁鹰的曾祖父在战场上救了先王的命，经过三代人在军中的积累，这才有了今日名震北狄的留吁家。
半晌，谢无端喉间发出一阵轻柔的笑声：“好。
顾非池一把揽住谢无端的肩膀，就把人往外推：“走走走，先把脉。
可偏偏今上不甘于此。
“北狄王与留吁鹰为了谋求中原，目标一致，君臣一心，北狄南征大军也因此军心稳固。
顶着灼灼的日头，一行人策马穿过了十几条街道，半个时辰后就抵达了元帅府所在的星魁街。
所有人都在用敬仰的眼神望着谢无端手上捧着的那个木匣子，不少人含泪说着“谢元帅终于回来了”，“这一路足足走了半年”云云的话。”
“太好了，老奴可终于盼到二少爷了。
厅里厅外挂起了白绫、白幔、白幡，几盏白灯笼在半空中摇来晃去，一片刺目的白色。”
“北狄王觊觎中原，留吁鹰也是。
穿行在陌生而又熟悉的甬道、穿堂、庭院……
当他来到小花厅外时，就看到了一张张熟悉的面孔，六七十人熙熙攘攘地等在那里，一个个热泪盈眶地望着他。
入目的便是那熟悉的雕丹凤朝阳照壁。
自古以来，沉迷丹药的君主不少，可见过哪个长生不老了吗？”
“可若是，北狄王以为留吁鹰别有异心呢？
接着，他后退了三步，一撩袍，屈膝跪在了冷硬的大理石地面上，用力地对着牌位磕了三下头。
为了阿池，为了枉死的谢家人，他也会保重自己。”
“无端，快过来看，娘挑的这些牡丹花好不好看？”
谢无端手中拿着一支香，轻轻转了转，眸底闪过锋芒。
顾非池、萧燕飞以及风吟都默默地跟在他后方，一言不发，与他保持着几步的距离，谁也没有打扰他。
从今天来看，谢无端确实是没有养好，再这样一会儿幽州，一会儿北境地耗下去，用不了多久就得油尽灯枯。
“二少爷……真的是二少爷回来了！
一道温润的嗓音自后方接口道：“留吁鹰是在试探。
过去的这大半年，对他们而言，也是一场挥之不去的噩梦。
静了半晌，顾非池这才与萧燕飞说起了方才早朝上的情况，说起留吁鹰，说起皇帝，说起柳汌已经被定下了行刑的日期……
厅外只有顾非池一人低低的声音回荡在风中。
两人并肩站在了廊下，上方的屋檐在他俩脸上投下了淡淡的阴影，顾非池面具后的狐狸眼，幽深如泉，静静地注视着谢无端的背影。
“吁——”
四匹马停在了元帅府的大门口，一眼可见牌匾早就被取下了，大门上的朱漆还没有褪色，仿佛一如从前，却其实什么都不同了。
要让北狄王与留吁鹰君臣离心并不难。
“吱呀”一声，大门打开了。
父亲对着他招了招手，慈爱地问他：“无端，今天练过枪法了吗？
“小的刚才把韩老大夫领去小花厅了。
顾非池定定地看着谢无端，锁住了他的视线，片刻不移，如磐石不移。”
每一下都磕得结结实实，咚咚作响。
顾非池也望着那只灰扑扑的明确，嗓音微冷：“可惜，他有宏图，却没有这个手段和能力，以致短短几年朝堂上乌烟瘴气。”
“先回元帅府。咚！
几人朝着东南方的穿堂走去，经过那片牡丹花圃时，谢无端忍不住又望了一眼，这个季节牡丹花早就谢了，只有一丛丛的绿叶在风中摇曳。
很快，谢无端便来到了外院的正厅。”
当初她并不曾亲眼看过谢无端的伤势，但是顾非池跟她说过，谢无端是九死一生。
谢无端似乎忘了周围的其他人，一个人往前走着，绕过大门后的照壁，走过一片庭院，再穿过外仪门……
元帅府显然被收拾过了，地上没什么落叶、尘土，各处整整齐齐，只是偶尔能看到一些东西被损毁了，亭子的栏杆断了一截，假山石砸掉一大块……曾经花团锦簇的牡丹圃被践踏了一半。”
“他登基时，雄心壮志，只想超过父辈、祖辈，名垂青史，年轻时也确实曾励精图治过，可惜……”
那只灰扑扑的麻雀一鼓作气地飞到高空，落在了不远处的屋檐上，在屋脊和瓦片上蹦来蹦去。”
却被娘亲没好气地挥手推开了：“儿子才刚回来。
帮我。”
谢无端失笑，顺着他的意往前走。”
君臣之间亦是利益的捆绑，因利而结合，也因利而分崩。
“到后来，他最恨别人在他跟前提太祖，提先帝，觉得是在提醒他，说他德不配位，远不如太祖与先帝……这些年更是沉迷丹药，一心想着长生之道。
他藏在袖子中的手轻轻地握了握，不露声色，单手负于身后。
他答应过阿池，他会活着的。
见二人聊得差不多了，萧燕飞指了指仪门处顾非池的小厮小刀说：“韩老大夫已经来了。
“扑扑——”
又是一只麻雀飞起，扑楞着翅膀。
他拿起谢无端手上的其中一截断香：“我记得姑父提起过，北狄前头那位先王也十分看重留吁鹰……”
他说的姑父指的是谢以默。
谢无端停在了牡丹圃前，这里娘亲最喜欢的牡丹圃。”
四人又纷纷上了各自的马。
“阿池，留吁鹰在试探你。
昏暗的灵堂中，谢无端清瘦的背影愈显单薄。
二十几年前，昭明长公主下降时，先帝特意将公主府建在了谢府旁边。
读懂了顾非池的未尽之言，萧燕飞心有戚戚焉地直点头：“丹药最要不得了！”
无论是北狄新王，还是留吁鹰，都希望借着入主中原一展宏图。”
父母的音容犹在眼前，耳边，谢无端艰难地闭了闭眼，再睁开眼时，眼睛有些红，泪意却被压了下去。
萧燕飞打量的目光在谢无端苍白清瘦的面庞上转了转。
谢无端站在厅堂外，直直地望着那对牌位，目光似乎凝固在了上面，久久伫立，宛如一尊石雕般。”
顾非池讥诮地冷笑了一声。
旭日的光辉把谢无端的影子投射在厅内的大理石地面上，拉得老长。
灵堂已经提前布置好了，居中摆着一对黑底金字的牌位。！
反倒是谢无端还落后了半个马身。留吁鹰野心勃勃，早就想更上一层楼了，他对北狄王忠心耿耿，一心想以中原为踏板成为北狄的第十个亲王。”
父亲说过，今上不如太祖英明神武，也不似先帝宽仁大度，只能勉强当个中庸的守成之君。
顾非池没有打扰谢无端，与萧燕飞一起进去给谢以默与昭明的牌位上了香，也磕了头，就先从厅内退了出来。”小刀朝东南方指了指，给他们带路。
“无端。
第128章
香柱在谢无端的手上断成了两截。
方才在那间茶馆的时候，她就让知秋去万草堂把韩老大夫请到这里来了。
目光定定地落在了顾非池的身上。还是后来顾非池回京后，辗转了一番，派人一点点地寻了回来。咚！元帅与长公主殿下在天有灵，一定会很高兴的。
还是顾非池的那匹绝影一马当前地骑在了最前方，它认得元帅府的路，熟门熟路地领着大伙儿朝城南去。
彼时顾非池不在京中，卫国公又重病不起，也没能把这些人都买下来。
谢以默与昭明两人青梅竹马，夫妻感情甚笃，成婚后就把两府之间的围墙给拆了，两府合在了一起，长公主也如寻常的儿媳般，常年住在元帅府，哪怕谢以默大部分的时间都出征在外。”
白衣青年谦谦如玉，笑容温暖而和煦。”
“他会答应割地，赔款，却不会应下景人世代为奴。
一阵惊空遏云的鹰唳突地自高空传来，惊得那些在屋檐嬉戏的麻雀四下飞起，更有甚者，差点从半空坠落……
两人望着空中盘旋的白鹰，皆是浅浅一笑。
树倒猢狲散，谢家崩坍，他们这些谢家的下人自然也没什么好下场，都被官府发卖了。”
对皇帝来说，割地赔款尚可以自欺欺人地解释是为了大局，为了百姓，为了休养生息，可若是他应下了最后一条，相当于是承认了，先帝选他，选错了。”
顾非池抬手摸了摸她柔软的发顶，接着道：“皇帝是畏战。
中医擅调理身子，韩老大夫的医术也许比不上太医，却比太医可信。
顾非池低声道：“元帅府和公主府的人找回了六七成。
他们走的时候，街上的人群依然站在路边，路中央也依然空荡荡的，所有人都在自发地为谢无端让路。”
谢无端停在了顾非池身边，轻一振袖，衣袂在微风中飞起，愈发显得他身姿挺拔似一丛青竹。
顾非池颔首一笑，举止间无形中就生出一股锐气来：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
从前，娘亲时常在这里亲自选花插瓶，父亲但凡在京城就会陪着娘亲一起来牡丹圃。
谢无端下了马，走过去亲自推开了朱漆大门。
萧燕飞看着它一点点地飞高，突然道：“留吁鹰不是来议和的吧。”
“老天有眼。”
“谢公子，先去把脉。
之后，他便一动不动地跪在了那里。
他现在骑的不是从前的那匹战马。”
“……”
众人七嘴八舌地说着，每一道声音都透着历经沧桑的嘶哑，有的哽咽，有的喜极而泣，也有的直接跪在了地上。
“咚！”
耳边仿佛听到了娘亲笑吟吟的声音钻入耳中，他怔怔地循声望去，眼前泛起一层淡淡的水雾，恍然间，似乎看到双亲正在不远处笑容满面地看着自己。”
说着，谢无端突地将手里的那支香被他对半掰开——
一分为二。
很久很久，他才跨过厅堂的门槛，走了进去，径直走到了放置牌位的香案前，郑重地把手里的木匣子放在了牌位前。你说选那朵簪好？
几只麻雀三三两两地飞来，落在地上嬉戏，追逐，互啄，地上的影子随着旭日升高由长渐渐缩短。
谢无端眉眼含笑地看向了顾非池，问道：“如何？