长指划过那处，在一片柔腻中触起来兀地僵硬而刻意。

　　“你是否记得，那夜捉拿逃兵之时，她是如何一身装扮？

　　可她好似浑然不知伤痛为何物，只是定定望着他，眸光像是远隔着山海，飘忽不定。那她是在寻求殿下的庇护？还有那身狐毛大氅，即便坠马之时已被路边荆棘冰棱划破，也看得出质地华贵，足够城里寻常人家一年的吃食。”

　　“殿下，真的要留她在身边吗？

　　***

　　叱炎走出帐外十步开外，敏锐地回头一望，看到身旁一脸欲言又止的葛萨，不由皱眉道：

　　“想说什么？

　　况且，危险之地便是最安全之所。可今次，她偏生想要再搏一搏。正是此箭勾刃，遗留在赤祝将军体内，使得骨肉生腐，血流难止。是她喉间被那柄匕首划开溢溅的血，还留在他腕间。

　　她衣衫褴褛，柔弱无力，斑驳的血迹遍布她一身白衫。”

　　“殿下，那接下来？

　　他抬手敛起袖边，目光落在暗纹间一圈凝固的血迹之上。”

　　辰霜愣了半晌，有些犹疑地问道：

　　“什么恩赏都可以吗？”

　　背后传来葛萨的喃喃之语：

　　“这，这巫医治了多日都束手无策的绝症……中原医术，果真名不虚传。

　　“今晚大可汗夜宴，殿下还在准备吗？

　　她深吸一口气，道：

　　“可否让我留在殿下身边？

　　她心想，万一寻得若干机缘，遏制回鹘崛起，没准可以为大唐换得一丝喘息的时机，也能顺势挽回自己沦为和亲公主的命运。你要何恩赏？”

　　“可不是嘛，我们殿下可是大可汗十几年来唯一认的义子，待遇比一般皇子还好……”

　　辰霜立在外头，望着天边风烟滚滚，塞外的云卷云舒与中原颇有一番迥异之相。鲜血沿着一截玉臂流下，落在她皙白的皓腕之间。”

　　冥冥之中，似有注定。如此，进可攻，退可守，一切皆在殿下手中。

　　因为深深心底之下，她仍存有一丝侥幸。

　　旷野的风低吹而过，他眯起了双眼。”

　　“怪不得殿下让我今日去地牢提她。

　　四目相对，犹如利刃交锋。”

　　叱炎狠睨了葛萨一眼，葛萨闭上了嘴。

　　瘦削的肩上有道大伤，是他那日擒她之时故意射偏的一箭。”葛萨恍然大悟道，“那么，方才即便她想要自由民的身份，殿下亦不会应允的吧？倒是一旁的葛萨，蹙眉不语，目光复杂，对她这一要求别有一番思量。她本想出逃，拒绝和亲回鹘的天意，却阴差阳错之下来到了回鹘王庭。

　　赤祝乃是跟随他多年征战的肱骨猛将。

　　叱炎撤回目光，淡淡道：

　　“本王一向赏罚分明。

　　无怪乎佛经里说，爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。

　　五色的经幡忽被阵风吹起，轻拂头顶，二人站着不动，此间阒寂，都似在等她回答。哪怕方才在大帐中，眼含泪光跪地求着他，也总是一副胜券在握的样子。

　　心中几缕轻浅的心思入细流涌动，汇成滔天巨浪，终将理智颠覆。”

　　葛萨扶额，细思后说道：

　　“是一身白衣，好像还有一件雪白的大氅。如此，便可轻而易举地摆脱追兵了。

　　一套动作，宛若行云流水。

　　他亦有自问，为何自己动了杀心，却最后没有下手呢？”

　　叱炎敛起了笑意，幽幽道：

　　“敌人的敌人，未必可为友，也未必不可为友。

　　男子逆光而立，玄黑的身影透着一圈斑斓的柔光。没想到，她倒是先出手了……可她竟然治好了赤祝，是有点本事在身上的。他的脑海中不受控地浮现出那个女俘说话时的模样。

　　他目色渐深，收手于背，令道：

　　“找斥候去凉州城转转，查探清楚，套出些线索来。

　　望着望着，蜷长羽睫下的那双眸子，渐渐浮现出了若有若无的笑意，好似在引他入彀，不断摄他游离在外的心魂。【1】

　　她不自觉又望向了那副阴冷无比的玄铁面具。那么你说，我为何留下她？

　　“如此，殿下可否免我死罪？

　　而甘州回鹘，已成了大唐边境一股不容小觑的力量。”他的声音不疾不徐，却似猛禽在侧，在促人开口。你既然想，只要不乱来，殿下应是不会怪罪的。

　　赤祝无声痛叫一声，再度昏死过去，呼吸却匀平了不少。

　　“殿下可否……”

　　她盈盈开口，却停顿在了句中，眼尾的余波藏着一道狡黠的暗光。另，找人看着她，如有异动，速速来报我。”

　　辰霜顿了片刻，有些迟疑地试探道：

　　“我粗通汉家医术，平日是否能可与他们一道行医？若是没了他，他叱炎如失一臂。辰霜接过一看，是祛风止血的伤药，还是草原独有的药草精细磨就而成的，散着一股异域的清香。长安的人万万想不到，她竟会在回鹘。既是获得主子的允准，几日来她和几个巫医一道研习起了汉家医术，为营中的玄军伤兵治了些顽疾。她的回答，倒是有些出乎本王的意料……”他望向苍穹间阴霾的重云，好似能从中窥得一丝天光来。小人已将之取出，不出三日，伤口愈合后他便可下地行走，复原如初。”

　　辰霜谢过葛萨，将这瓷釉小瓶握在手心，背身向巫医帐中走去。

　　辰霜谢恩后，目送二人一前一后离去。

　　“喏，收拾下肩膀上的箭伤吧。此战中箭后他便一病不起，数日来连牙帐的巫医都请了过来，皆是纷纷摇头，说治无可治。”

　　叱炎将信将疑，从她掌心拾起那片勾刃，举到眼前，细细看着。

　　这是她泼天豪赌。

　　葛萨一拍脑门，道：

　　“她或许是与陇右军有些纠葛？”

　　他的声音依旧沉静，听不出一丝情绪。

　　此刻，箭伤已全然裂开了，她的肩头已僵硬得抬不起手来。”她的声音坚韧有力。”

　　“大可汗一向把这种重要的事交给我们殿下，真是极其信任殿下。

　　帐内晦暗，而她黑白分明的眼中，似有流光泻下，明澈清亮。

　　俄而，她蓦地抬首，发冠的丝绦随风扬起，与乌发缠在一起，绕过她玉雕般的颈间。这几日，连丧葬的萨满傩师都安排好了。”他向她抛出一瓶什么东西来。凌乱裂帛已掩不住她如瓷器一般皙白的肌肤，其上蜿蜒着数道凌厉的鞭痕，许是在俘虏地牢里受的刑。

　　惊愕之余，他不禁再度打量起这个女子来。”

　　叱炎抬手，食指和拇指捻起一边衣袖，指着绢丝的质地道：

　　“是汉人轻软的织缎锦衣。……”葛萨忖度着话中之意，追问道。

　　多日来不见叱炎，听闻他这几日天不亮便去了牙帐面见大可汗，深夜方归。

　　现在竟这样轻易地，在这个无名的女俘手下死而复生了。

　　她虽贵为公主，向来无从选择之权，更何况婚姻大事，从来不过是高位之人的筹码而已。

　　她要留下来，留在回鹘王庭，留在此人的身边。唐人一向阴险狡诈，此人来路不明，若是陇右军故意派来的……会不会是陇右军师的计谋？几道皮鞭下去，虽崩开却不会轻易撕裂。

　　烛火摇曳，明灭不定，他的目光穿梭其间，最后不由落在眼前这个身姿娇小却又站得挺拔的女俘身上。

交锋

　　辰霜话到嘴边，故意停留，偷瞄着身旁卓立的男子，眸光恰好撞上他探寻的目光。殿下留下她，显得只是识才而已，她绝想不到是另有所图。

　　被这般妄念撺掇之下，她不禁笑自己浅薄，竟就此失了要求自由身的机会。待他真的如你所言痊愈后，免你死罪，许你恩赏。

　　哪有只有千万中之一的可能，她也想摘了眼前这个男子的面具一看究竟：在那之下，会不会藏着她当年坠崖的少年郎呢？”

　　葛萨的神情迷茫中带着一丝担忧，叱炎尽数看在眼中。

　　她一贯冷静的面上，隐匿着一丝浅浅的笑意。

　　辰霜抿唇，沉吟了片刻。”

　　葛萨踱着步子，走到她面前，仰着头笑道：

　　“殿下既然开口了，必是金口玉言。

　　见他帐前有几个牙兵交头接耳，辰霜故意放慢了脚步。

　　葛萨似是察觉到了她的异样，指着几步外的帐子道：

　　“那里有巫医，让他们帮你看看。虽比不上你们中原医术，但这点小伤，还是治得的。辰霜起身，将那片带血的勾刃呈于叱炎眼前，端正禀道:

　　“殿下明察，陇右军中多用改良后的三叉箭。”

　　语罢，心中多了一丝刀尖舐血的快感，他又低笑了一声：

　　“不过一只狡狐而已。是想要自由民的身份，还是要金银珠宝？

　　“但说无妨。

　　方才情急，都忘了查看下那处裂开的伤，现下反应过来，她才感觉到伤口撕扯一般疼痛难忍。”

　　“是啊，要来好多部落的首领呢，得有人派兵守着呢。她的身姿端正自持，纹风不动，清脆的声音却说道，要留在他身边。”

　　他倒是想看看她要玩什么把戏。她凝视着他们的背影，见叱炎似是低语了什么，葛萨回首，转身又向她走来。他应得从容，似乎并未犹豫：

　　“既如此，便允你为我帐中女奴吧。

　　***

　　辰霜在玄王军营中已待了数日。”

　　葛萨闻言，双手抱胸而立，压住了散落在前的几缕蜷曲棕发，上下打量了她一通，道：

　　“没想到，你还有一副仁心。”

　　叱炎冷笑道：

　　“试探罢了。