然而陈廷鉴的话音刚刚落下，昂首挺胸站在一旁的何清贤突然发出一声丝毫不加掩饰的嘲笑。

　　元祐帝正认真地聆听，时不时点点头。朝廷收了银子是美了，百姓多掏的两三百铜钱算谁的？”

　　陈廷鉴：“百姓的地确实数量不变，可税改减少了他们的赋税，他们只会过得比现在好，哪里就活不下去了？”

　　华阳才把一只脚探出门，听到母后开口，她立即跑回去，抱住母后撒了好一会儿的娇。

　　华阳看着这样的公爹，想起了小时候她陪着弟弟听课时见过的年轻阁老。

　　可华阳毕竟大了，不可能像小时候那样坐在先帝怀里或是藏在书桌下，戚太后指了指听政殿的侧间。

　　华阳紧张得都快无法呼吸了，何清贤怎么敢如此中伤公爹，一点情面都不留！

　　华阳不得不倚靠在门柱上，全身竟然隐隐发抖。

　　行礼过后，陈廷鉴将手里的奏疏呈递给元祐帝。”

　　元祐帝早就习惯了，笑道：“还请阁老赐教。”

　　何清贤：“第一，藩王宗亲，除了朝廷赏赐的禄田、自己开垦的荒田，凡是从百姓手中掠夺的田地，一概归还百姓，也不可再以任何方式从百姓手中置办田地，杜绝兼并源头。”

　　何清贤拿出一封奏疏。”

　　元祐帝：“无碍，反正只要他们吵起来，咱们谁也插不上话。

　　“好了，只此一次，下不为例。

　　曹礼躬着腰将奏疏呈递给元祐帝。”

　　陈廷鉴脸色铁青。”

　　戚太后：“何阁老有何高见？

　　华阳就躲在帘缝后，看内阁五位阁老前后跨进来，公爹与何阁老站在前面，其他三位垂眸敛目地站在后排。有钱人用银子换铜钱，一两银可以兑换一千二三百铜钱，反过来，百姓得拿一千二三百铜钱去换一两白银！”华阳松开母后的手，规规矩矩地行个礼，转身便走。以前他们种地可以缴粮，现在你让他们统统折算成银子，百姓赚一个铜钱都难，手里哪来的银子？赋役统一，由地方官府直接办理，既能避免各级官吏巧立名目剥削百姓，又杜绝了里正、粮长侵蚀分款之弊。”

　　华阳眨眨眼睛，再低下头：“父皇若在，他肯定依我。第二，全国彻查贪官恶霸，按照律法严惩，只要天下无一官员敢贪，自能民安国泰。”

　　“也就是说，你这改革，仍然只盯着百姓手里那些地，那些注定会被宗亲、官绅继续兼并的田地。

　　元祐帝看向何清贤：“何阁老可是觉得先生的税改有何不妥？”

　　华阳：“就这一次，以后就是您跟弟弟求我旁听，我都不来。”

　　陈廷鉴：“宗亲也是人，是人便可真金白银交易，朝廷凭什么禁止他们置办田地？

　　当时华阳就很喜欢陈阁老了，晚辈对长辈的那种仰慕，希望他也能给自己当先生。

　　至于公爹此时口述的新政，便是上辈子元祐三年推行的一条鞭法，将加诸于民的各项田赋、徭役合并成一项征收。

　　陈廷鉴眉峰一挑。

　　“算了，我走了，以后我再也不会进宫叫您为难了。”

　　翌日是冬月二十九，元祐帝要上朝会，华阳就一直陪在母后身边。

　　华阳幽怨地看向弟弟。

　　戚太后抿唇。

　　眼看着女儿越走越远，就要跨出门了，戚太后的脑海里便浮现出南康长公主笑盈盈讨好她的脸。

　　戚太后提醒道：“何阁老不可无礼，有不同政见可以商量讨论，怎可言语伤人？

　　尽管如此，因为公爹获罪，公爹推行的新政也全部废除了。

　　这条新政是公爹主张推行的，可惜当年八月公爹病逝，并未看到新法的成效——元祐三年国库的盈余，竟高达四百万两白银！

　　陈家五个孩子，大郎三兄弟敬畏公爹，婉宜一直都很喜欢的。

　　华阳特别能理解婉宜，因为她们这些女孩子，都只领教过公爹温和的一面。”

　　戚太后：“不行。”

　　何清贤转向陈廷鉴，问他：“今年的清丈，查出四百多万顷瞒报的田地，但这部分田地的大头仍然在藩王宗亲、官绅手中，宗亲的地一律免征赋税，官绅也各有大量免征额，也就地主豪强那点瞒报的田地能够给朝廷加税，却无异于杯水车薪。

　　南康要是不来，她知道女儿在宫外过得好，确实不会太惦记，可每次南康来了，戚太后就忍不住想起华阳，想真有这个闲功夫，她宁可陪女儿闲聊家常。

　　元祐帝同样找不到话。”

　　何清贤极尽讽刺地笑了几声：“无奸不商，我今日就能告诉你，你这新法一出，待到秋收百姓贩粮，粮商的收购价一定会比平时低至少两三成！”

　　何清贤看向戚太后，再看看元祐帝，腰杆挺得笔直：“臣绝非故意伤他，只是看不惯他明明有其他更有益于朝廷百姓的办法，却因惧怕得罪天下官绅而不敢用！”

　　何清贤：“不是有何不妥，是完全不妥！”

　　陈廷鉴颔首，双手捧着奏疏，微微垂眸，抑扬顿挫地念了起来。”

　　何清贤：“哪里减少了？地越来越少，你就是一条鞭子打走了官员们贪污克扣的部分，朝廷征收上来的赋税仍然是百姓们的血汗钱，改变不了百姓越来越穷的事实，百姓苦，朝廷靠近年盘剥的银子能稳十年二十年，一旦百姓活不下去了，还是要出大乱子！”

　　戚太后严肃道：“朝廷大事，岂可儿戏？”

　　戚太后：……

　　都是先帝开的好头！宗亲越来越多，会从百姓那边抢夺更多田地，官绅越来越贪，他们欺软怕硬，也会挖空心思盘剥百姓，若朝廷再不想办法解决这两颗巨瘤毒瘤，百姓活不下去时，便是水涌覆舟之日！

　　到了元祐帝要听内阁禀事的时候，戚太后也要过去。

　　后面三位阁老互相瞅瞅，继续装哑巴。

　　最后，还是陈廷鉴心平气和地问：“何阁老又有什么护国良策？

　　五十五岁的首辅大人身形清瘦而修长，穿一条绯色的阁老官袍，面容俊逸儒雅，声音清润，往那里一站，至少在容貌气度上就把其他四位阁老都比下去了。

　　华阳撒娇地抱住母后的胳膊：“母后，我听弟弟说今日陈阁老、何阁老又要吵起来，我也想去瞧瞧热闹。”

　　陈廷鉴：“百姓可以直接拿粮食去换银子。”

　　华阳朝窗外扬扬下巴：“母后能同意？你这法子根本不能服众。

　　一个是先帝与别的女人生的，一个是自己的亲女儿，戚太后当然更疼爱亲生的。

　　元祐帝还没翻开，何清贤突然一手指天：“天下田地，尽半数都在藩王宗亲手中，剩下五成，官绅占地两成，数千万百姓只占三成！陈阁老啊陈阁老，你的确为充盈国库费尽了心思，可你太懒太奸，你不敢得罪那些有田有银的，便只敢吸百姓的心血！”

　　此话如雷鸣炸裂，轰得大殿之内鸦雀无声，连呼吸声都要没了。

　　元祐帝没接，道：“先生念一遍吧，朕与母后一起听。”

　　何清贤：“那就严查，太祖册封藩王可不是为了让他们鱼肉百姓，各地藩王皆有为恶之举，朝廷总是轻拿轻放，受苦的还是百姓。