见她迟迟不语，男人唇角一扬，幽幽道：

　　“我其实更想知道，你到底有何妙处？

　　却见辰霜探身出来，向他打着招呼。

　　半刻有余，她心乱如麻，手心交叠间已拧出了微汗。

　　辰霜抬眸，见叱炎已向她大步走来，行动间翻飞的衣袍翻涌如云海。

　　嫩白的指腹，印染上赤乌色的血痕，色泽如泼墨，亦如烬灰。”语罢，他劲臂悍然一挥，手中的刀一抛而出，牢牢刺入雪地之中，刀身回晃如银电掠空。再暗地请巫医来，不要惊动其他人。那么他可知, 激战之后, 气血涌动更快，毒素更易挥发, 此时怕是已深入五脏六腑。头顶一束日光涣涣照下，英朗的轮廓被镶上一道淡色的金边，使白日青天都黯然失色。”久久得不到答复，她忍不住唤了他的名，伸出手小心翼翼地扶了扶他的手臂。”叱炎收刀，回身向王座高台走去一拜。依我所见，殿下这伤，拖不了几日……”

　　叱炎缓缓睁开双眼，暗藏的目色极劲，望着她瓷白的面容，泛红的眼梢，淡淡道：

　　“今日他以彩头之名要你却败在我手。

　　这点，她心知肚明，只是不知，叱炎比她看得更为透彻。

　　掖擎可汗大笑着下台迎他，目光落在他胸前伤口，不易察觉地动了动眉头。

　　场上顿时起了窃窃私语。

　　似是在问询，又似在自问自答，自嘲自乐。

　　可方才她所言之事，他听到没有？

　　喧嚣之中，辰霜却敏锐地感觉到了抱她之人的不同。”

　　他正说着，忽然偏过头凑了过来，垂下鸦青的眼眸，在她耳边低低道：

　　“你的本事，倒是不小。

　　他翻滚几下，屈膝正要起身。

　　帐内便又只剩下辰霜和叱炎二人，一时间悄然无声。一路上, 他未有对她说一句话, 沉滞的呼吸却有如千钧，重重落在辰霜的心怀。

　　那道箭伤未愈，肌理已再度裂开，血肉汹涌而出。望着那道只离心口偏了一寸的新伤, 万般滋味盘桓心头, 难以言说。”

　　叱炎指间一松，顿了一刻，才迟钝地忆起昨夜那场柔情似水的舔舐。殿下可先服些草药，忍耐些时日。

　　她轻轻推了推他。

　　语罢，辰霜心跳如闷雷轰鸣一般，不敢回过头去，只是定定立住，等那男人的回应。

　　男人满额的汗珠随着步伐走动，一颗一颗滴在她的面上颈间, 与同样汗湿的雪肤交融，最后隐没其中。”

　　叱炎颔首，低睨了那巫医一眼，道：

　　“嘴若是不牢，碎尸万段。

　　她的柔荑微微蜷曲，如患烧手之痛。”

　　他的语调疏离却又带着一分炙烈，眉眼并无多余的表情。

　　那个条件，定是要她随他离开回鹘王庭，回到凉州。

　　放箭之后，他已来不及闪避，被对面这支力大无穷的箭矢射落下马，重重跌落在地。纠结之下，辰霜转身回头，却见男人垂着头，不辨神色，似在沉思。”

　　辰霜盯着他煞白的唇，迟疑道：

　　“可你……”

　　“无妨，死不了。”

　　面对叱炎探寻的目光，辰霜心下一沉。

　　他音色坚忍, 透着一丝疲惫：

　　“伤口有毒，你别碰。

　　此刻，就在她眼睫之前，虽不甚明显，却触目惊心。

　　他安静地任由辰霜掀开他层层被乌血浸湿的衣衫, 裹伤的白绢已被血色渗透。

　　他以手抵唇，轻轻咳了一声：

　　“去叫葛萨来。

　　场上掌声欢呼不断，无人不为草原猛将的绝杀之计叹服。

　　这是，宣誓主权了。”

　　四周阒寂，并无声响。何不让我找他去要来？

　　“大可汗，儿臣已赢得彩头。

　　她小步走去，在他身前屈膝半蹲下来。”

　　辰霜学着他双手抱臂，悄悄道：

　　“殿下现下昏迷不醒。

　　但那副面具之下的面容，若是不豪掷一场，就怕就此错过，永失揭开的机遇。”

　　巫医擦汗，点头称是，匆忙退下。我有法子救他，但你必须放我出去。

　　辰霜一惊，只觉身上一热，她侧首，头一次如此近距离地望着他。

　　辰霜心中焦急，忍不住上前问道：

　　“殿下，崔焕之既然暗箭伤人，他定是备下了解药。

　　小神都当夜的那支暗箭，有毒。”

　　“可……”

　　“你究竟是想回去，还是不想回去？何时见过一向沉稳禁欲的回鹘玄王如此急不可耐的模样。”

　　当年他在那个少年所授箭术之下，亦用此法代替以往旧习，自此射术无往不利。他查看了叱炎的伤口道：

　　“此毒可解，但解药制作极其繁复，需五至七日。

　　她敛起方才一路慌乱中散落的鬓发, 从微红的面颊前拢入耳后，轻声说道：

　　“无碍的。一字一句带着呼出的热气，像是春日里的细雨纷纷，滴落在她的耳际。

　　她背身向他，许久后浅浅咽下一口气，低眉郑重道：

　　“如若，我向殿下全盘托出，可否换得殿下真心相待，许我真容相见？葛萨，调两队营兵来我帐前，任何人，尤其是牙帐来的，不得入我帐中打扰。他紧皱着眉头，下颔角渐渐沁出了一层薄汗。

　　崔焕之如何肯白白给她解药，必然是有条件的。

　　“我要在帐中休憩数日。

　　她瞬间明了，叱炎将她抱在怀中，是在用她的身体，掩住血流不断的箭伤，不被有心人看去他的弱点。”叱炎声音喑哑，从容不迫地令道。

　　“殿下？”

　　辰霜猛然抬首，惊道：

　　“殿下不可！

　　他如此搏命出战, 难道只仅仅是为了大可汗的颜面和荣光？

　　下一刻，叱炎的身体便向她靠了过来，坚硬的下颚倒下来，最后落在了她柔弱的肩头，宽大的身躯将她整个人团团包裹，像是天间落下的一片阴翳，将她笼罩其中。即便受伤，那人浑身凝着萧索的煞气，不断向他扑面而来。待解药一成，再立刻服下。

　　葛萨离去，片刻后巫医一身侍卫打扮被悄悄迎入帐中。

　　她眸光收拢，最后失焦在他胸前紧贴在她侧脸的那处崩裂衣甲之上。”

　　辰霜微怔。眨眼间，千帆往事，万般念头在脑海中一掠而过。

　　果真，叱炎又发起热，昏倒在了她怀中。

　　他眉头一皱，硬气道：

　　“殿下说了，不能放你出去。

　　如果说在销金窟那次，是有心有力；那么这一回，她只觉身上虚浮，是他抱得有心无力。高手对决，舍力，求精也。她未料及之处，他全帮她想到了。

　　她伸手在他的伤口处轻轻一拭。

　　在他失神的刹那间，对面那支箭入长虹贯入，疾驰如风，向他射来。

　　俄而，始终不见叱炎回话。

　　对面马上之人一跃下马，突进之时，草地雪泥飞溅。每日都在给本王惊喜。没有反应。”

　　辰霜心跳慢了半拍，抬头听他不慌不忙接着说道：

　　“自我捡了你，先是希乌一眼相中你，要你在可汗夜宴上献舞；再是肃州攻城前，司徒陵想以军功讨要你；今日，崔焕之冒着触怒可汗或是颜面扫地的风险，也要以你做彩头想把你带走。他粗声一喝，大声笑道：

　　“这彩头，是我炎儿的了。

　　最后，他望了一眼在旁神色不定的女子，又对葛萨道：

　　“你亲自在我帐外守着。

　　他随手拔出了身上那支箭矢，满身血迹隐没在玄衣之下。你莫要白费力气了。

　　她深知，这一把，她赌得有些大了。

　　他不顾全场人直视而来的目光，众目睽睽，一下将她从座位上打横抱起。但论身法战术，终是他养宁远略逊一筹。他喘息不止，高大的身躯微蜷起来, 薄唇抿得笔直, 唯有眸光烈烈，一如往昔。

　　叱炎横抱着辰霜回到自己帐中，将她放置在床榻之上后, 终是体力不支地伏在榻沿。大唐使臣，可有话说？

　　滚烫如炙。你此番再去求药，岂不是自投罗网？”

　　“咣当——”

　　席间只问裂瓷被投掷案前的碎落之声，怒不可言，无人敢驳。

　　天下万人，她皆可算计，独独这双眼的主人，她无法过多计较。”

　　辰霜起身唤来了在帐外待命的葛萨。

　　未几，她缓缓抬手去探他的颈后。

　　耳鬓厮磨间，辰霜不知如何作答，在心底酝酿了良久。

　　原来, 叱炎他早已知晓暗箭有毒。她之前未曾留意，只因其中溢出的血，与他身上的玄衣融作一色。

　　可叱炎他好像早已看破了她的心思，执意将她强留在了他的帐中。我要……”

　　她想要去找崔焕之求得解药的啊。他心下一惊，亦将手中蓄力多时的箭离弦而去。待她触到他里衣之时, 男人却突然捉住了她的手腕，制止住了她。再回帐中，见叱炎已撩袍坐起，身姿笔挺，一双长腿松松垮垮地垂在地上，仿佛仍是那个居高在上的玄王。

　　孰轻孰重，交付多少，她已无法犹豫太甚。

　　叱炎安安静静地闭阖着双目，浓密的睫毛倾扫而下，在他的眼底投下幽深的剪影。尤其，看好她，哪里都不准去。

　　面具之下，沉黑的眸中，仿佛只她一人而已。

　　***

　　葛萨按照吩咐，调度好主子帐前的人马，握着刀柄立在大帐前守着。”

　　他不言不语，一身半散的玄衣，宛若一座黑玉雕像，静坐之时，亦有其威严。多少贵族男女炙烈的目光，落在中央英姿勃发的玄衣男子身上。所以才不肯让她去崔焕之那处讨药，偏要强留她在身边。大唐输了。

赌局

　　叱炎的身形晃得厉害, 一向遒劲有力的双臂绷得硬实，此时竟有些微微的发颤。

　　论骑射箭术，二人平分秋色，打了个平手。叱炎凝神定气，闭目休养。

　　“你输了。

　　“叱炎？

　　宁远昂首，望向了那个玄衣面具之人。

　　那人心口已中了他的箭，一手捂住被木镞撕裂的前胸，另一只握着陌刀的手有些颤抖。颈间一凉，抬头见一柄陌刀已架在他的脖颈之间。”那人声音沉闷，不辨音色。射术之要，当以精准为先，射力在后。想必，我也已中毒。”他摆了摆手，目光定在她忧色遍布的面上，反而唇角轻轻一扯，极浅的笑意浮了上来，“此种旱地蛇毒，解药并不难得。他随即又信步转身，对席间众人沉声道：

　　“此女归我所有。手速之快，令他来不及躲闪便已败退，失了先机。唇齿之间，那种黯然销魂的触感仿佛犹在身前，渐上心头。