”国公爷问。殷夫人得到消息，一刻没有停顿地带着赵佳臻和徐念安去了敦义堂。”
“已经派人按着这个伍魁的描述去他说的那个乳酪张分店打听了，若不出所料，应当是安庆伯府的管事。大太太，堂堂金陵侯嫡长女，被你诓骗过来嫁给你那宠妾灭妻的嫡长子，二十多年来受了多少委屈磋磨？
殷夫人冷冰冰地看着她。你吊着爵位，把你最得意最想培养的孙子养得好高骛远利欲熏心。你的眼睛永远都只看你自己想看的，至于旁人，做得再好，过得再苦，你都视若无睹！”
国公爷点头，道：“明日上午，去大理寺接桓熙回来。
向忠带着那两个护院拎着小厮出门，未几，门外便传来小厮撕心裂肺的惨叫声。
赵佳臻叹气道：“原来总希望他快些长大，快些懂事。”她惨笑一声，抬起头来，怨毒地盯着国公爷道：“你说为什么？
“公爹，今日下午儿媳派表侄去顺天府，为了防止走漏消息，封锁了公府前后门。而今看着他因为这些腌臜事被迫长大，却又心疼起来。”
宁氏冷笑连连，“给你当了这么多年儿媳，我早就看透你了，你为什么一直偏袒五房？
“听向忠说你们找着了真凶？”
向忠刚出去，又回来，道：“大太太，扈刚寻您。你帮她收拾过赵明坤吗？”
“人生不就是这样吗，先遭风吹雨打，而后才能顶风扛雨。你，真的没什么要对我说的？二太太回去没多久，淳哥儿便来跟我说要去外祖家给表妹送长命缕，我让他去了。”
国公爷目光落在手里的那份供词上，问：“所以，究竟是怎么一回事？从那时起，儿媳便暗中派人监视二房和安庆伯府的动向。
赵佳臻在房里听着殷夫人在外头有条不紊地布置行动，扭头对徐念安小声道：“娘好像与以前不大一样了。”殷夫人道。”
“所以你就连消带打，想将长房五房一锅端了？三年前寡母去世，就剩他和妹妹两人相依为命。这里面提到的富贵人家的管事，到底是谁？
宁氏一见那小厮，面色就微微变了。我就看着，到了黄泉地府，你拿什么脸去见你赵家的列祖列宗！
国公爷也不说旁的，直接将手里伍魁的供词递给她，道：“你也看看吧。
他在城西的乳酪张分店做护卫兼跑腿，他十五岁的妹妹在店里做侍女。这不可能吧，我娘家人为何要做这种事？怪不得蛰伏在她身边二三十年，她都没能看穿她画皮后面的恶鬼模样！
天擦黑的时候，国公爷从中军都督府回来了。
“国公爷，撂了，是宁家三郎得了二太太的消息，命他去顺天府大牢看一看伍魁那里是否有变。
“此番桓熙突然出事，我急忙找盯梢的人来问，从中发现了五房的行迹，也发现了二房的行迹，只是没有证据，不敢确定。
杀的那个人，就是城北僻巷里一个被绑住的年轻公子，昨天早上用麻绳勒死的。杀死朱志福，刺杀玉匠，这两件事是二房做的。”国公爷嗓音低沉地问宁氏。都这步田地了，还能装作若无其事，这份定力，真不是一般人能有的。半个月前，他妹妹被来店里吃乳酪的一位官宦子弟调戏，他一时没忍住将人打了，带着妹妹跑了。”
国公爷瞧着宁氏，吩咐向忠：“好生关押起来。五房，老五若在，赵家手里的兵权必定是他的，就算爵位不给他，也不算亏待了他。
就在他们兄妹走投无路之时，一个他在乳酪张分店做事时经常见到的富贵人家的管事找到了他，说只要他帮他们杀一个人，并且在过堂时说一段证词，他们就保他妹妹下半辈子有人依靠，吃穿不愁。
国公爷在书桌后静坐了片刻，站起身来想到窗边去透透气，不料脑中一晕眼前一黑，人就倒了下去。事情还要从上次桓熙和桓旭去苍澜书院考试，在路上遇险说起。这么多年，二房和三房在我眼中是最安分守己最懂事的两房。”
“向忠，带他下去，让他交代。
国公爷面无表情，只道：“带下去，关起来。
国公爷看着宁氏，道：“看来你是全不知情，这件事，是你娘家人自作主张了。三个嫡出的儿子，只有我们二房，一直老实本分勤勤恳恳，却永远都入不了你的眼，什么好都落不着！”
“做玉佩，绑架朱志福，派人用玉佩引桓熙到城北那条巷子，这些事是五房做的。
宁氏瑟瑟抖了半晌，忽然就不抖了。”国公爷吩咐。”
国公爷目光转向宁氏。可老五不在了，五房只剩下些上不得台面的肮脏东西，你是睁一只眼闭一只眼，为着老五也要给他们体面。又使人去知会顺天府府尹，言明伍魁就是杀害成国公世子的真凶，让他好生将人单独看管起来。是怎么回事？当日桓熙回来跟我说了板车拦路之事后，我就觉着奇怪，事后调查，发现似乎跟安庆伯府有些关系。”
“经历了这么多事，总会改变的。”殷夫人带着徐念安和赵佳臻退出书房。五年前因家乡闹灾荒带着寡母幼妹来京都讨生活。
“为什么？
她借着回房整理仪容的空档好生理了下思绪，而后带着丫鬟去了敦义堂。
殷夫人向国公爷行了一礼，道：“公爹，事到如今，儿媳也不瞒着您了。
真凶自称伍魁，乃是临洮人士。
而指挥他做这一切的人，要说成是靖国公府一位姓李的妈妈，五十多岁的年纪，长着一对三角眼，面相刻薄。比起三房，你夫婿是嫡出，你儿子更有出息，你还有什么不满？
国公爷看得一头雾水，问殷夫人：“这么说是有人栽赃五房？你最看好的老五死了，你的嫡长子彻底废了。哈哈哈哈哈哈！难不成我还能指望你终有一天良心发现幡然醒悟，突然发现我们二房比长房和五房更有资格和能力承爵？
房里气氛沉默，宁氏的额上脊背上渐渐渗出一层冷汗。”
这时向忠进来，禀道：“国公爷，丘八他们拿回来了，管着丘八的人也一同拿回来了，是安庆伯府的人。
国公爷面色冷肃地看向那一脸慌张的小厮，问：“这时候去顺天府大牢，做什么？凭什么？”
宁氏上来接了纸过去，一行一行仔仔细细地看完了，然后在殷夫人等人的盯视下一脸茫然地看向国公爷，问道：“这是什么？表侄回来时，二太太正好在我院中询问封门之事。直到念安提出，昨日刺杀玉匠的人动机不明，目的可疑，我才想到去诈一诈此人，结果就诈出了这份供词。
“不然呢？”
向忠过来拉宁氏出去。她焦灼而拼命地转动脑子，然而还未等她想出个合适的应对之策，向忠就进来了。你看她能干，让她执掌中馈，为你赵家做牛做马，却一再纵容你偏袒的五房欺辱她和她的儿女，你有良心吗？
国公爷愣住，皱眉：“你说什么？”徐念安感慨道。”
宁氏瞠目结舌，“我、我娘家……”她重新低头看了看手里的证词，道：“公爹的意思是，这上面说的那个富贵人家的管事，是我娘家的人？
大夫还没来，大理寺来人了，说赵桓熙中毒了。
宁氏在他无形的威压下控制不住地微微颤抖起来。因为你本质上就和他们一样，都是自私自利狠心偏狭之人！”徐念安道。
去摸鱼儿刺杀玉匠，也是管事要求的，过堂时要说为了灭口。可惜啊，人在做，天在看，你还是得了你应有的报应。”
殷夫人向国公爷打了招呼出去，没一会儿就领着两个护院押着一名小厮过来。安庆伯府？”
国公爷接过供词，就着灯光一行行看下来。公爹为何要给我过目？阖府都欠你的，尤其是靖国公这个一家之主！
到了国公爷的书房，见殷夫人也在，她沉住一口气，向国公爷行礼。三郎也与以前不一样了。
那官宦子弟纠集了各路朋友和地痞恶霸，对他们兄妹俩围追堵截，以至于他甚至都没办法带着妹妹逃出京城。”
小厮梗着脖颈道：“我是安庆伯府的人，你们赵家人无权抓我审我！
殷夫人递上伍魁的供词，道：“公爹还是先看了真凶的自述，儿媳再将前因后果向您道明吧。
“为什么？我就看着，这烜赫繁华的靖国公府，怎样从你手里败落下去！
宁氏俯首道：“公爹明鉴，儿媳实不知情。
国公爷倒是没问五房二房为什么要做这些事，而是吩咐向忠：“去把宁氏叫过来。
宁氏经过殷夫人身边，忽然停住。
宁氏几番欲言又止，最后只道：“靖国公府有如今安稳繁荣的局面，全仰赖于你是个好人。”
安庆伯府，正是二太太宁氏的娘家。结果他刚进安庆伯府，伯府里便派出这么一个小厮直奔顺天府大牢而去，叫我提前安排下的人给拿住了。
宁氏被带出去后，殷夫人向国公爷行礼，道：“公爹，若无事，我们也先退下了。这么多年来，你有一日考虑过将爵位传给二房吗？”国公爷望着这个因阴谋暴露功亏一篑而渐露疯狂之态的二儿媳。人真是矛盾。”
殷夫人没吱声。”殷夫人道。”
二太太宁氏正一边带着小女儿承珂和两个嫡媳准备吃饭，一边等赵桓淳回来，听闻国公爷召见，心中便是咯噔一声。
向忠料理完宁氏的事，回到书房就看到国公爷倒在地上，顿时大惊失色，一般派人去通知殷夫人一边派人去请大夫。”国公爷官服都没来得及换，刚毅的脸庞上是遮掩不住的疲惫。为什么要行此惨毒之事？
这下殷夫人也要晕了。”
“是。”
“你娘家人为何要陷害我靖国公府的人，这一点许是要等上了公堂才能知道了。”
她伸手一指殷夫人，道：“长房，赵明坤是个什么烂泥扶不上墙的东西，你做老子的最清楚！”
殷夫人瞧她那无辜模样，简直佩服得五体投地。”殷夫人表情麻木道。”
殷夫人站在一旁，看着癫狂大笑的宁氏，心中五味杂陈。你自己都说了，我二房是嫡出，最安分守己最懂事，我夫婿我儿子最有出息。