”

　　辰霜见此心中情绪涌动，宽慰她道：

　　“姐姐放心，我已不是当年不懂事的清河了。

　　牙帐之中不知何处起了筝鸣。

　　清河这个名字，她已是多年未曾听到。哪怕是天潢贵胄，也改变不了为国为民，牺牲自己的命数。

　　十二载光阴荏苒，文姬尚能归汉，她身在回鹘，又何时能再回大唐？

　　若不是那一道和亲的圣旨，她都快要忘了自己曾是清河公主。那年宫变，我大难不死出了宫，便打定主意不再回去。”

　　辰霜抿唇不语，心中百念交集。自从宫变那年出宫后，她便一直用“辰霜”这个化名行走边关军中。”她说这话的语调，就像从前那般俏皮，可此时分明带了几分哀婉，垂眸戚戚望着她，等她回应。

　　辰霜对着她行礼道：

　　“曲有误，周郎顾。我是，你亦是。

　　宴海察觉到了她的不安，微微一笑道：

　　“我已支开了这一处的所有侍卫。她的主子自小万千宠爱，孤傲骄矜，如今这金枝玉叶之身，在这蛮夷之地，步步为营，脚下走得，偏生是一条艰难万险的路。

　　起风了，宴海望着她离去的方向，伫立良久。

　　“大可汗那边有何消息？

　　如今，她的容貌与当年相比，鲜有变化，只是举手投足间，更添一份气魄，曼妙中多了一分威仪，矜贵中多了一分从容。”

　　“争？”

　　那侍女躬身对她行了一个端端正正的汉人屈膝礼，道：

　　“小人香芝，见过清河公主。玄王此时正在大可汗帐中商讨要事，一时半刻也不会寻来。陇右军这些年越来越无用了，若连凉州都不保不住，将你送来回鹘和亲又有何用，不过是扬汤止沸罢了。”

　　“你说的，也是有几分道理。

　　“长姐，我……”辰霜低下头，不敢再看宴海。”宴海避过身去，青葱似的手指捻着帕子，抹了抹眼角溢出的泪花，“可姐姐难得见你，就是放心不下。

　　她拿着信，从发鬓上随手取下一枚金簪，挑了挑摇曳不定的烛芯。琴声悠悠，如泣如诉：

　　“夜闻陇水兮声呜咽，朝见长城兮路杳漫。

　　想到此处，她心下畏惧，不由攥紧了两侧的衣衽，慢慢后退了几步。

　　宴海遥望灰蒙蒙的天际，踱着步子道：

　　“我不知你为何跟了玄王。追思往日兮行李难，六拍悲来兮欲罢弹。

　　此时的她，更像是一颗被千万条蚕丝牢牢缚住的茧。没想到，你还活着，让我今日竟还能再逢长安故人。她幼时便出落得天姿之色，姝秀昳丽，更是弹得一手好琴，才绝皇城，冠盖京华。为什么我就不能为自己争一争？”

　　“不幸的，单单只有我一个罢了。我今日想召你入我麾下，并不是为此。你出逃，我和亲，去国离乡，大唐亦不复当年……”

　　“可正因为国势衰微，你身为公主，自生下来，命就是注定了的。”

　　“唉，世间也无宴海公主，只有，固裕可敦。一身白底牡丹纹的襦裙，肩披金丝帛带，照汉人样式梳着堕云发髻，显得清丽动人。你不愿和亲，姐姐不会逼你。所以才想将你要过来，不再受他所控。

　　宴海见她如此，也红了眼眶，轻轻抚上她攥在一起的双手，似是安慰。”

　　暗舒一口气后，辰霜静静听她开口道：

　　“我已得线报，你是从凉州逃婚逃出来的？”

　　“我已失达干，玄军营中少了一根眼线，怎成大事？”

　　宴海泪光莹莹望着她，迟疑地问道：

　　“真的？

　　她之前不知，宴海的消息竟然如此灵通，这么快便知道了抗旨逃婚的事了。

　　她于奔马之上遥望他渐行渐远的背影，心里一直念着他回头。若我猜得不错，你今日拒绝到我麾下，定是怕我将你再送回凉州，和父皇一道，逼你和亲罢。你可知，那达干本是我派去他营里的人，怎知是不个不成器的东西。”

　　辰霜不敢告诉眼前担心着她的姐姐，其实她留在叱炎身边，只是为了那个微茫的陈年旧梦。一点都不像。哪怕是给抓她的人通风报信，她也不会甘愿束手就擒的，也不知到时要闹出什么烂摊子来。

　　她扇了扇信纸，让封口处的热气速速消散掉，令道：

　　“快马加鞭，一封送去祁郸，一封送去肃州。”

　　“清河公主倒是确实和幼时不大一样了……”香芝不由心悦诚服，赞叹道，“公主知人善用，实乃大唐之幸也。

　　抚琴的女子已换去了白日里的碧色团窠纹胡裙。”

　　辰霜郑重地点了点头。

　　她继续说道：

　　“你有所不知，我这个妹妹，只可软磨，不可强取。”宴海闻言，喃喃着，忽而又哼笑一声，摇头道，“呵呵，那场宫变，改变了多少人的命运啊。今夜那边帐中议后，大可汗令玄王殿下再度出征凉州，几日后便要启程。我只是一个普普通通的女奴，若是姐姐将我强行要了过来，倒显得奇怪，会不会反而引他生疑了。听着听着，辰霜心念一动，避开守着她帐子的侍卫，循着琴音找去。我是回鹘王庭的可敦，只要我开口，大可汗定会看我三分薄面，叱炎他不敢不从。

　　宴海破涕为笑，又颇有几分喜极而泣的样子，抚着她的肩膀，道：

　　“我的清河妹妹长大了。

　　“与公主料得分毫不差。

　　她身旁的侍女香芝扶着她回了可敦帐中，见主子一路有几声咳嗽入了寒气，便奉上一盏新沏好的团茶，一面低声问道：

　　“公主，为何不传信陇右军，让他们直接将清河公主带走，还少了咱们一通麻烦。蝼蚁尚且偷生，为什么我的生死命运，要由别人一句话而定？”

　　辰霜抬头不解，她愿以为宴海是来当说客劝她回去和亲的。”

　　宴海饮了一口热茶，面容在呵出的氤氲雾气中模糊了起来。

　　空旷无垠的草原上，天间虽不见乌云下的月色，仍有清辉落下。我在叱炎身边，也可借机刺探他营中情况。灯火忽明忽暗间，她举起烛台，将蜡泪滴在了信笺口处密封。你，大可放心。这番话，更令辰霜觉得委屈万分，眼泪不受控地簌簌而下。”

　　“欺人太甚。

　　宴海撩起眼皮看了她一眼，从琴案前起身，声音柔和了些许，水汪汪的眼里含着几分笑意，对她道：

　　“怎么？可敦鸣筝，每十拍皆有一拍漏弹，是故意要引小人前来一聚吧。不知谁又幽幽叹了一口气，呼出的热雾在寒夜中倏忽间便消散了。

　　只是站在那里，便让辰霜觉得，明明只是个弱女子，却有着不可侵犯的容止气度，与当年在宫中洒脱恣意的宴海公主全然不一样了。”

可敦

　　琴声戛然而至，女子抬头，一双凤眸漾着水光，轻声道：

　　“清河，十多年未见了。她端坐于在一方木案前，垂着螓首，十指纤纤，拨人心弦。

　　泪水不知不觉溢出了她颤动的长睫，湿了她鸦羽般的鬓角。若我料得不错，大唐议和的使臣已从凉州出发，过几日便要到王庭了。转而又说道：

　　“清河，你自小便性子执拗。【1】”

　　是《胡笳十八拍》，曲调苍凉，哀婉动人，闻之无人不起哀思。倒不如，卖她一个情面，今后，定有用得到的地方。

　　是了，她伤了他的心，他如何会愿意回头。”宴海冷笑一声，猛然将杯盏掷于案前，泼出的几滴水渍泅开在了案头，其间茶香四溢，倏而散去。”她打开妆奁，在最底层的暗格中取出两封信。

　　她这个长姐，是父皇封为太子后得的第一个女儿，当年普天同庆，宠爱无双，满载着盛世的欢欣与期许。再者……”她白玉似的面上露出一丝笑来，“你今日没注意到吗，那叱炎对她，可非同一般呐。在外十余年来，什么世道艰辛我都尝遍了，我已不再是清河公主，我也从未想过再当什么公主。到时，万一被他们找到你，你可要想好应对之法。”

　　她字字铿锵，说得悲壮，似是有万般滋味皆在其中。

　　不对。我也是大唐子民，虽不愿和亲，也绝不会眼睁睁看着凉州落入敌手。

　　朦胧中，心底的那个少年从脑海中浮现。

　　今夜，叱炎和几个亲卫都不在营中。

　　少年的身影消散了，叱炎的面具又映入脑海，挥之不去。她见天色已晚，已在此处待得太久，怕营帐处生变，便辞别了宴海，速速归去。

　　“我听闻，陇右军已派人过来寻你。有你在那边，总比他省心。”

　　“姐姐不要再唤我清河了，世间已无清河公主。”

　　见辰霜又抬眼望着她身后的婢子，她又道：

　　“这是从宫里自小就跟着我的贴身女使。

　　明明是完全不同的两个人，为何会生得一模一样的一双眼？

　　辰霜心口一疼，睁开雾气重重的眼帘。竟不是为此，那是所谓何？你在叱炎身边，万事小心，姐姐会想办法护着你。

　　“那便依计行事吧。

　　辰霜在帐中心思深重，辗转反侧。合着琴音，原本粗犷的塞外在此刻也显得温柔起来。”

　　辰霜心中“咯噔”一下。

　　她警惕地左右四望了片刻。”

　　辰霜心下一沉，应了下来。

　　她小心翼翼地说道：

　　“姐姐不必担心，叱炎暂时并未为难于我，他暂时也不知晓我的身份。

　　他的神色隐忍而悲伤，一言不发地送她上了马，让她离开凉州回到长安，此生永不相见。”她轻描淡写的一句话，倒让一旁侍奉的香芝难过了起来。那达干废物至极，已被人察觉，本就是强弩之末，还不如不用。”

　　“况且，”宴海顿了顿，晃了晃手中的杯盏，望着底下的涟漪一道道漫散开去后，倒映出她同样幽深的眸子来，“她有把柄在我手中，这样的人，最是受用。

　　她今日叫自己过来，不会是要将她送回凉州吧？她已与这个长姐相隔多年，哪怕有幼时曾有情谊，此刻也不过是单薄如纸了。他一向痛恨汉人，且为人手段狠辣，我怕你在他那处，凶多吉少啊。

　　这么多年在回鹘王庭，她应是吃了不少苦吧。那么多年过去，现在到了回鹘，就不认我这个姐姐了？”

　　见被她看穿心思，辰霜深吸一口气，仰头正色道：

　　“长姐，我不愿瞒你。可在家国大义面前，她的祈念，是如此的微不足道。”宴海挑了挑额间被夜风吹乱的碎发，问起了正事。

　　可少年真的一刻也不曾回头，转瞬便没入了无尽黑暗之中。”

　　二人各自垂首落寞，望向远道茫茫，长安的方向在夜色中混沌一片。是也不是？哪怕隔着那副鬼面具，我都看出一二来。

　　宴海见她沉默，便又叹了口气，问道：

　　“你不愿说也无妨。