其中最为重要的一环, 便是绢马贸易。

　　清澈的酒水在碗口间回晃着，映出她美丽而又苍白的面容。为何她就不能如此放纵一回吗？河漠王对中原有所渊源，宴请这些纵横四海的富商，亦不足为奇。

　　好辣的酒。

　　烈酒汩汩入口，滴滴烧喉，满胸满腔的苦涩在她心间漫散看去。”

　　辰霜点头称是，跟随着帛罗身后。穆护顾左右而言他, 并未直接答她, 而是道了一句莫名其妙的话：

　　“阿姐，我不想留下来参加婚礼了。河漠王听后笑颜渐开，对辰霜二人点头示意。

　　河漠部的民众热情好客，欢呼着，凑上去，迎着他们尊贵的郡主未来新郎的到来。

　　怕踩踏到平民，伤及无辜，军队被迫慢下了行进的速度，随着人流缓缓涌动。

　　帛罗正捻着珠串编织的发辫, 见她回来, 笑着迎上去，拉着她微凉的手，道：

　　“辰霜你来啦, 阿耶已设了宴，快随我去见他吧。

　　并无人注意到，其中有一位身着赤色胡裙的汉人女子，悄然跟在了队尾。辣到最后成了苦，连一丝回甘都没有。人群将玄军团团围住，美丽的胡女们，朝马上的青年将士们扔着编织好的绚丽花束。”

　　“婚礼后再走。

　　穆护抓了抓头，不明白他的阿姐怎么一天内像是变了个人似的。

　　开了榷市之后，中原商人遍布回鹘各地，河漠部物资丰饶，向来是商家必争之地。

　　她动了一个大胆的念头。穆护停下进食的手，为她顺了顺气，道：

　　“阿姐你可慢点喝，河漠人的酒，可是草原上出了名的烈，会上头的。由此, 大唐的丝绢、茶叶、瓷器和草药等流入回鹘、祁郸等西北各地, 甚至远至更西边的坦罗斯。

　　才一日不见，竟生出这种幻觉来，他真是甘愿入了她魔障了。为首的马匹渐渐慢了下来，马上的玄衣男人兀然一勒缰绳，缓缓转过身来。

　　浩荡的人群中，在她眼中，仿佛再无其他人。辰霜望着他的背影，心若蒲草，坚韧如斯，不可转桓。大唐最为精锐的骑兵, 倚赖回鹘所供应的神驹骠骑为战马, 征战四方。

　　她怎么可能会在河漠呢？

　　“咳咳……”她不习惯西域烈酒，只喝了一口被呛到了。

　　辰霜心中一惊，后退一步，微曲膝盖，掩在了一名看热闹的大汉身后。但她始终与他隔着几丈开外的距离，正好够她看清他伟岸的轮廓。”他夺过辰霜手中的酒碗，放在一旁收好，不停地劝说道。

　　河漠王今夜开的小宴在一处金碧辉煌的高大毡房内。我们回王庭吧。在他成亲前，最后再看他一眼。她紧张地低下身躲着，似乎能感到他鹰隼一般锐利的目光正穿过人流，扫过人群，朝她探来。

　　酒侍上前，为辰霜穆护二人倒了酒，随后摆上今日新鲜宰杀的牛肉羊肉送到他们面前。

　　他日夜兼程，用最快的速度排兵布阵，才提前赶到了河漠部。”

　　帐内烛火点得亮如白昼，少年晦暗的神色却显得略有些紧张。她心事沉重，终是垂头不语，无甚胃口，只是呆呆地望着眼前倒下的一大碗酒。

　　与中原人不同，河漠人豪爽待客，宴饮是直接一碗一碗喝酒的，并未安排下惯常用的酒杯。

　　辰霜回礼后落座，望着眼前身姿笔挺的河漠之主，可以想象他年轻时纵横四野的英姿。在重重人群和马匹的遮掩下，她举目定定望着最前方那位身姿卓然的玄王殿下。

　　少年欲言又止, 静默了半晌，终是没有再说话。

　　所幸，半刻之后，玄军又动了起来，照常继续行进着入营。

　　辰霜置若罔闻，示意酒侍继续倒酒。

　　自从她长姐宴海公主和亲嫁入回鹘, 率先开启建立边境榷场之风, 与草原诸部互市, 打开了贸易之门。

　　天地恢恢，只剩下她与他，一个在前，一个在后，隔着纷纷扰扰的欢庆人群，像是远隔万水千山，遥不可及。

　　辰霜正想着，便看到主座上茂发虬髯，身姿高大的河漠王拔野古起身，笑眯眯对来人道：

　　“帛罗来了？这婚礼……哎……”

　　辰霜也没听清他后来絮絮叨叨说了些什么。

　　只想着，待他速速了结这一场恶战，回去又能看见她了。

　　***

　　叱炎坐在马上，心神有着些许的不宁。

　　她收回目光，身姿没入迎客的河漠人群散去。

前夜

　　辰霜依照约定, 来到了帛罗郡主的毡房中。她望着一旁穆护, 小声问道：

　　“你去哪了？他叹了一句道：

　　“阿姐，你为何非要留下来看婚礼……早点回去不好吗？哪里都找不到人。

　　如此作想，叱炎被风吹得微僵的脸才松弛了下来，心中才安定了几分。他未归之时，她定是安全的，大可汗虽挟持她，但为了战事必不敢动她分毫。

　　穆护面对丰盛的席面，本是兴致勃勃地用小刀割起了羊肉，要往口中送之时，却停了下来。”辰霜摇头, 拒绝了他的提议。

　　待他似有感应，回身望去，却只见平常的人流，不见他心念的那个踪影。

　　俄而，辰霜不曾犹豫，径直拿起一碗酒一饮而尽。他举头望着茫茫夜色，皎月如华，在心里暗自念道：

　　狡狐，你可要等我回来。”

　　帛罗蹦跳着跑到她阿耶的怀中，絮絮叨叨指着辰霜说了些什么。他唉声叹气道：

　　“明日就是河漠郡主的婚礼了，到时一定很漂亮，只可惜……阿姐既然想留下来看，我便留下了陪着你看。”

　　“咱们郡主美得跟天上月亮似的，换谁不得疼着哄着……”

　　辰霜垂下眼眸，掠过她们，径自缓步朝走来的玄军而去。辰霜不敢再流连，她最后抬眸望了一眼那道身影，默念道：

　　遥祝殿下，此生安乐，百年好合，儿女成双，金玉满堂。

　　她不敢直身抬头，她不想被他看到，身子缩得更紧了一些，手心微微擒出了汗。她为质子，此刻应是在回鹘王庭，大可汗的监护之下。而她，怀揣着动如脱兔的心跳，存着不可与人道的念头，一步一步走在他的身后，默默无声，跟了一路。

　　夜风不知何时，吹得轻柔如丝如絮，撩人心弦。而西域的汗血宝马，动物皮毛等也由此通路进入大唐。

　　他兀自轻轻摇头，自嘲般地勾起唇角笑了笑。”

　　“可不是嘛，本来说要明日才来，结果今晚就赶到了，真是迫不及待要娶咱们郡主来了。不成想，帛罗和穆护早就在那里等着她了。

　　好像就在一瞬间被收走了所有纷乱的情绪。

　　他若走得稍微快些，她也会加紧脚步。

　　留在回鹘的心念，支撑她不远万里而来的希望都消弭了，她就算一醉方休，又能如何？他总有感觉，恍惚间，好像看到了那个她，就在此处，就在这纷涌的人群之中，目色静默地遥望着他。

　　只一眼便好。他无奈，只得说些话来引开她注意力，将酒碗从她手中拿走。他已近知天命之年，素来对小女儿极其宠爱，对她请来的座上之宾亦是关怀有加。

　　他孤高自定，孑然一身，信马由缰，朝前而去。其中列席数十, 其上摆满佳肴美酒，座间宾客大多是中原富商的装束。